De nombreuses études ont montré que l’acupuncture pouvait améliorer la qualité et la durée du sommeil en régulant l’activité des facteurs du sommeil, tels que les neurotransmetteurs, les hormones et les cytokines. Les mécanismes d’action spécifiques sont les suivants :

• Régulation des neurotransmetteurs: L’acupuncture peut augmenter la libération de la mélatonine, la sérotonine et le GABA, qui jouent un rôle crucial dans la régulation du cycle veille-sommeil.
• Modulation hormonale: Elle peut également augmenter la production de mélatonine et diminuer le taux de cortisol, ce qui favorise un sommeil plus profond et réparateur.
• Influence sur les cytokines: L’acupuncture peut réduire l’inflammation en modifiant les niveaux de cytokines (libération de TNF-α, IL-6 et IL-1β)

En médecine traditionnelle chinoise (MTC), un sommeil de qualité dépend de l’équilibre du « Cœur et de l’Esprit ». Lorsque le Cœur et l’Esprit sont « en paix », le sommeil est paisible. Le « Cœur » en MTC est différent du cœur en médecine moderne, il est considéré comme étant le lieu où se cache l’  « Esprit », c’est-à-dire la conscience, la mémoire et la pensée. Le « Cœur » est un concept large qui englobe la définition anatomique (organe) mais également émotionnelle et spirituelle. Lorsque le Cœur est perturbé, des troubles du sommeil peuvent survenir. En voici les principales causes :

• Vide de Sang du Cœur et vide de Qi de rate: le sommeil est léger, avec de nombreux réveils et pensées excessives
• Feu du Cœur par vide de Yin: difficulté à s’endormir, hyperactivité nocturne, sommeil agité parfois accompagné de rêves
• Stagnation de Qi du Foie et montée de Yang du Foie: réveil soudain et définitif
• Feu du Cœur, Estomac et/ou Foie et Vésicule biliaire: insomnie très agitée, avec cauchemars