Engourdissement, fourmillements, décharges électriques, anesthésie des mains et des pieds, douleurs.
Difficultés à la marche, problèmes d’équilibre, de préhension, d’écriture, insensibilité thermique.
Ces symptômes peuvent se développer pendant ou après la chimiothérapie.
Le traitement de première intention repose sur les médicaments (antiépileptiques, antidépresseurs) et anesthésiques locaux (lidocaïne, capsaïcine) mais l’efficacité de ces traitements est décevante en plus d’engendrer de potentiels effets secondaires.
Peu savent que l’acupuncture permet de traiter efficacement les neuropathies à la racine.
Des essais randomisés de phase III ont montré des résultats positifs en faveur de l’acupuncture dans le cadre de neuropathies induites par la chimiothérapie https://ascopubs.org/doi/10.1200/JCO.2024.42.16_suppl.12126
En France, une étude clinique de phase II « ACUPOX » conduite par le Pr Emmanuelle KEMPF (Hôpital Henri Mondor) sur l’efficacité de l’acupuncture sur les neuropathies dans le cadre des cancers digestifs est actuellement en cours.
Comment ça marche? L’acupuncture agit sur plusieurs axes :
- Réparation des terminaisons nerveuses par revascularisation
- Réduction des douleurs
- Modulation du seuil sensitif des nerfs
- Action anti-inflammatoire et neuroprotectrice
Il faut avoir à l’esprit que l’amélioration des symptômes s’obtient rarement dès la première séance. Plutôt au bout de 3 à 5 séances. Le traitement est long, d’autant plus si les neuropathies sont anciennes.
On peut espérer voir les améliorations suivantes sur plusieurs mois:
- Diminution des douleurs à type de décharge électrique ou crampes
- Amélioration des troubles de la sensibilité (anesthésie→perception des douleurs)
- Diminution des paresthésies (fourmillements, engourdissements)
- Normalisation thermique des extrémités
Cela se traduit au quotidien par une amélioration durable des distances de marche, de l’équilibre et des gestes manuels (écriture, agrafage de soutien-gorge, préhension des objets, travail sur clavier).
